Неоспоримыми лидерами рынка и самыми массовыми являются каяки, сделанные из полиэтилена и пластика.
Полиэтиленовые каяки. Самый дешевый вариант и имеют свои преимущества и недостатки. Своей популярностью полиэтиленовые каяки обязаны, в первую очередь, очень высокой износостойкости и сравнительно доступной цене. Единственным минусом этого материала являются его слишком большой вес и отсутствие привлекательного вида. При производстве полиэтиленовых каяков используется несколько разных технологий - от цельнолитых каяков по технологии ротационного формирования (ротомолдинговые каяки), выдавливания частей каяка из листа пластика, который предварительно нагревают, а затем две части каяка склеивают ("термоформ"). Также некоторыми производителями используется технология "выдувания" пластика под большим давлением.
Композитные каяки. Существуют стеклопластиковые и углепластиковые (карбоновые) каяки. Использование этого материала позволяет значительно снизить вес лодки. Однако эти материалы значительно дороже чем полиэтилен что сказывается на их цене. Если полиэтиленовые каяки производят на крупных заводах и в большом количестве, то композитные лодки это штучный продукт, требующий большого ручного труда квалифицированных специалистов. Главными плюсами композитных каяков является их низкий вес, привлекательный внешний вид и высокая ремонтопригодность. На самом деле, композитные каяки могут ремонтироваться до бесконечности!
Деревянные каяки. Сегодня также выпускаются деревянные каяки, но они больше являются произведениями искусства и реализацией творческого потенциала мастеров чем практичными изделиями для повседневного использования. Деревянные каяки рекомендуется использовать только на чистой воде, где нет камней, которые могут поцарапать лак или пробить корпус каяка. Серийно деревянные каяки выпускаются в очень небольшом количестве в США и Канаде, где они более популярны.
